L’air frais des Alpes caresse mon visage tandis que je m’engage sur le sentier menant à la Croix de la Coche. Le crissement de mes pas sur les graviers du parking du Parc de Buisson Rond à Barberaz résonne dans le calme matinal. Devant moi, les contreforts de la Chartreuse et des Bauges se dessinent, promettant une randonnée riche en panoramas. Cette boucle de 6,78 km, accessible à tous, recèle bien plus que de simples vues spectaculaires. Quel passé historique et quelles merveilles naturelles cachent ces sentiers qui serpentent entre forêts ombragées et vignobles ensoleillés ? Embarquons pour une découverte de ce joyau savoyard, où chaque pas nous rapproche un peu plus des secrets de la montagne.
À la découverte du sentier
La Croix de la Coche, point culminant de notre randonnée à 618 mètres d’altitude, n’est pas qu’un simple repère géographique. Son nom, « coche » en patois savoyard, rappelle qu’elle marquait autrefois un passage crucial entre les villages de Barberaz, Saint-Baldoph et Montagnole. Les anciens l’avaient judicieusement positionnée pour guider les voyageurs et les bergers transhumants.
Une légende locale raconte qu’un berger, perdu dans le brouillard, aurait été sauvé par le son des cloches de l’église de Barberaz. En reconnaissance, il aurait érigé cette croix comme point de repère pour les générations futures. Qu’elle soit vraie ou non, cette histoire témoigne de l’importance de ces chemins dans la vie quotidienne des montagnards d’antan.
Au fil des siècles, le sentier s’est transformé. D’abord simple trace dans la forêt, il est devenu un chemin muletier pour le commerce local, avant d’être aujourd’hui un parcours de randonnée balisé. Les vieilles bornes en pierre que vous croiserez rappellent ce riche passé, témoins silencieux des échanges entre vallées.
Le parcours en détail
Notre boucle débute au parking du Parc de Buisson Rond, à environ 300 mètres d’altitude. Le sentier, bien balisé, s’élève doucement à travers une forêt de hêtres centenaires. La montée est progressive, permettant à chacun de trouver son rythme. Après environ une heure de marche, vous atteindrez le Belvédère de l’Étincelle, offrant une première vue imprenable sur la combe de Chambéry.
La partie la plus raide vous attend ensuite, mais les efforts sont largement récompensés à l’arrivée à la Croix de la Coche. Ici, le panorama à 360° s’ouvre sur le mont Saint-Michel, la Galoppaz, et par temps clair, jusqu’au massif du Mont-Blanc. C’est l’endroit idéal pour une pause contemplative et un pique-nique bien mérité.
La descente s’effectue par un sentier en lacets à travers des prairies alpines, avant de rejoindre les vignobles de Barberaz. Ce contraste entre montagne et culture viticole fait tout le charme de cette randonnée, alliant nature sauvage et patrimoine agricole.
| Critère | Détail |
|---|---|
| Départ | Parking du Parc de Buisson Rond, Barberaz |
| Altitude max | 618 m (Croix de la Coche) |
| Dénivelé | +367 m / -358 m |
| Distance | 6,78 km |
| Durée moyenne | 3 heures |
| Type de terrain | Sentiers forestiers, chemins herbeux, vignobles |
| Saison idéale | Printemps à automne |
| Balisage | Jaune |
L’environnement naturel et sauvage
La diversité des milieux traversés fait de cette randonnée un véritable condensé de la richesse écologique savoyarde. Dans les sous-bois, tendez l’oreille : le pic noir et la sittelle torchepot animent la canopée de leurs chants caractéristiques. Avec un peu de chance et de discrétion, vous pourriez apercevoir un chevreuil se faufilant entre les arbres.
Au printemps, les prairies alpines se parent d’un tapis coloré où se mêlent gentianes bleues, anémones pulsatiles et orchis vanillés. L’automne n’est pas en reste, offrant un festival de couleurs chaudes lorsque les hêtres et les érables se parent de leurs teintes flamboyantes.
Bien que le sentier ne traverse pas de zone protégée à proprement parler, la fragilité de cet écosystème montagnard appelle à la vigilance. Restez sur les sentiers balisés, ne cueillez pas les fleurs et ramenez vos déchets : ces gestes simples permettent de préserver la beauté des lieux pour les générations futures.
Préparer et réussir sa randonnée
Pour profiter pleinement de cette escapade, une préparation adéquate s’impose. Voici les indispensables à glisser dans votre sac :
- Chaussures de randonnée à tige montante pour un bon maintien de la cheville
- Vêtements adaptés : privilégiez les couches superposables pour s’adapter aux variations de température
- Au moins 1,5L d’eau par personne
- Encas énergétiques et pique-nique
- Crème solaire, chapeau et lunettes de soleil
- Une petite trousse de premiers secours
- Carte IGN de la zone (3332OT) et si possible un GPS
La météo en montagne peut être capricieuse. Même en été, un orage peut rapidement éclater. Consultez toujours les prévisions la veille et le matin de votre départ. En cas de brouillard, la prudence est de mise : les repères peuvent vite disparaître, rendant l’orientation délicate.
Pour les randonneurs cherchant à prolonger l’aventure, une variante permet de rejoindre le Mont Joigny, ajoutant environ 2 heures au parcours pour un panorama encore plus vaste sur les Alpes.
Où se reposer et quoi découvrir autour ?
Bien qu’il n’y ait pas de refuge sur le parcours même, le village de Barberaz offre plusieurs options pour se restaurer après l’effort. Le restaurant « La Table de Barberaz » propose une cuisine savoyarde authentique, idéale pour reprendre des forces.
Pour un pique-nique avec vue, le Belvédère de l’Étincelle reste le spot idéal. Installez-vous face aux montagnes et savourez la quiétude des lieux, bercé par le chant des oiseaux.
Si cette randonnée vous a mis en appétit, ne manquez pas le Sentier des Vignes de Chignin tout proche. Cette balade œnologique vous fera découvrir les cépages savoyards et l’histoire viticole de la région.
Pour les amateurs de patrimoine, un détour par le village médiéval de Montmélian, à 15 minutes en voiture, vous plongera dans l’histoire de la Savoie. Son château et ses ruelles pittoresques valent le détour.
Conclusion
La boucle de la Croix de la Coche offre un condensé parfait de ce que la Savoie a de mieux à offrir : des panoramas à couper le souffle, une nature préservée et un riche patrimoine historique. Accessible et variée, elle séduira aussi bien les familles en quête de nature que les randonneurs chevronnés appréciant les belles perspectives. Alors, chaussez vos bottines, le sentier n’attend que vous pour révéler ses secrets !
Pour explorer davantage les merveilles de la région, n’hésitez pas à consulter notre article sur les 5 meilleures randonnées en Savoie. Chacune promet son lot de découvertes et d’émotions.
FAQ
Quand est la meilleure période pour faire cette randonnée ?
De mai à octobre. Au printemps, la flore est à son apogée. L’automne offre de magnifiques couleurs. Évitez l’hiver en raison des risques de neige et de verglas.
La randonnée est-elle adaptée aux enfants ?
Oui, pour des enfants habitués à marcher. Prévoyez des pauses régulières et des jeux pour les motiver.
Y a-t-il des sources d’eau sur le parcours ?
Non, il n’y a pas de point d’eau fiable. Emportez au moins 1,5L par personne.
Puis-je faire la randonnée avec mon chien ?
Oui, mais tenez-le en laisse pour respecter la faune locale et les troupeaux éventuels.
Le parcours est-il difficile à suivre ?
Le sentier est bien balisé (marques jaunes). Cependant, une carte IGN reste recommandée, surtout en cas de brouillard.
