Originaire de la région de Savoie, le cépage roussette altesse est un joyau du monde viticole français. Produisant des vins blancs secs et aromatiques, ce cépage a une histoire riche et des caractéristiques botaniques qui le rendent unique.
Historique du cépage Roussette altesse
Premières mentions
Les premières traces du cépage roussette altesse remontent au XVIe siècle. Bien qu’il soit moins célèbre que d’autres cépages français, son ancienneté en fait un pilier de la viticulture savoyarde, et un des cépages de Savoie les plus reconnus.
légendes et anecdotes
Plusieurs légendes entourent l’origine de ce cépage. L’une d’elles évoque le mariage en 1433 de Louis I de Savoie avec la princesse Anne de Chypre, qui aurait introduit le cépage en Savoie. D’autres histoires le lient aux Croisés ou suggèrent une ressemblance avec d’autres cépages européens.
Les caractéristiques botaniques de ce cépage
Description physique
Le cépage roussette altesse se caractérise par ses raisins de couleur variée, passant du rosé au roux à maturité. Les grappes sont généralement de taille moyenne, avec des grains ellipsoïdaux peu serrés. Cette particularité donne au cépage une résistance naturelle à certaines maladies, tout en le rendant vulnérable à d’autres.
Résistances et sensibilités
En matière de résistance, le cépage roussette altesse est particulièrement robuste face à l’oïdium, une maladie fongique courante dans les vignobles. Cependant, il présente une sensibilité marquée au mildiou et à la pourriture, en particulier la pourriture grise ou botrytis. Ces sensibilités nécessitent une attention particulière de la part des viticulteurs, notamment en matière de traitement et de prévention.
Profil aromatique et gustatif du Roussette altesse
Arômes dominants
Les vins produits à partir du cépage roussette altesse sont réputés pour leur riche palette aromatique. Ils dégagent des arômes de fleurs blanches, tels que la fleur d’acacia et le jasmin. À cela s’ajoutent des notes de noisette, d’amande et parfois d’épices douces et de miel. Ces arômes complexes donnent aux vins une profondeur et une élégance qui les distinguent.
Caractéristiques gustatives
En bouche, les vins de roussette altesse se distinguent par leur fraîcheur et leur vivacité. Ils présentent une belle acidité qui équilibre leur richesse aromatique. Leur texture est souvent décrite comme soyeuse, avec une finale persistante qui rappelle les arômes perçus au nez. Bien que ces vins puissent être appréciés jeunes, ils ont également un bon potentiel de vieillissement, gagnant en complexité avec le temps.
Terroirs de prédilection
Types de sols
Le cépage Roussette Altesse s’épanouit particulièrement bien dans des sols d’éboulis, de graviers et de marnes blanches. Ces types de sols, souvent rencontrés dans les régions montagneuses de la Savoie, offrent un drainage optimal et confèrent aux vins une minéralité distincte. La composition du sol joue un rôle crucial dans la concentration des arômes et la structure du vin.
Régions viticoles
La Savoie est la région viticole de prédilection du cépage Roussette Altesse. Au sein de cette région, il est particulièrement présent dans des appellations telles que Roussette de Savoie et Bugey. Ces zones offrent un climat frais avec des étés modérés, ce qui permet au raisin de mûrir lentement, préservant ainsi sa fraîcheur et ses arômes. Outre la Savoie, on trouve également ce cépage dans d’autres régions, mais en moindre quantité.
Synonymes et appellations
Synonymes du cépage
Le cépage Roussette Altesse est également connu sous plusieurs autres noms. Parmi les plus courants, on trouve « Altesse », qui est souvent utilisé comme synonyme direct. D’autres noms incluent « Roussette Haute », « Maclon », « Mâconnais », « Prin Blanc », et « Igna Blanc ». Ces synonymes peuvent varier en fonction des régions et des traditions locales.
Appellations d’origine contrôlée (AOC)
Le cépage Roussette Altesse est au cœur de plusieurs appellations d’origine contrôlée en Savoie. L’AOC « Roussette de Savoie » est la plus emblématique, où le cépage est utilisé en monocépage pour produire des vins blancs. Au sein de cette AOC, on peut également trouver des dénominations géographiques spécifiques comme « Roussette de Savoie Marestel » ou « Roussette de Savoie Monterminod ». Chaque dénomination met en valeur des caractéristiques particulières du terroir et offre des nuances différentes au vin.
Conclusion
Le cépage Roussette Altesse est un trésor de la viticulture savoyarde. Avec sa riche histoire, ses caractéristiques botaniques uniques et son profil aromatique distinctif, il a su conquérir le cœur des amateurs de vin. Que ce soit dans les vins jeunes, frais et aromatiques ou dans ceux qui ont bénéficié d’un vieillissement, offrant complexité et profondeur, le Roussette Altesse continue de démontrer son potentiel et sa versatilité.
